Buenos Aires, 22 de mayo de 2018. A cincuenta y un años de la gestación de La Balsa y cuarenta y seis de la muerte de uno de sus creadores, el rock nacional sigue cantando su canción. Tanguito fue la primera gran leyenda del rock nacional. 

Hijo del vendedor ambulante José Iglesias y de la empleada doméstica Juana Correa, José Alberto Iglesias -más conocido como Tanguito– nació el 16 de septiembre de 1945 en la localidad de San Martín.

Su amor por la música se le despertó de pequeño pero fue a los 15 años cuando decidió volcarse de lleno a esa pasión tras abandonar el colegio secundario. A los 17 empezó a presentarse en clubes de barrios en Flores y Mataderos tocando canciones de rock y, un año más tarde, en 1963, se incorporó como cantante estable de Los Dukes, en reemplazo de Jorge Darrié, quien decidió comenzar una carrera solista. Unos años después Tanguito haría lo mismo.

La historia cuenta que la directora de la discográfica Music Hall quería escuchar cantar a Tanguito y que un día lo citaron y llegó dos horas tarde. Apenas abrió la puerta pidió disculpas y dijo: "¿Qué querés? Vengo de Caseros. El tren andaba mal".

"El pianista de Los Dukes, Norberto "Buby" Melli, le preguntó: "¿Qué temas hacés?". Y él respondió: "Tengo un tema mío. Se llama ´Mi pancha´". Esa canción fue grabada junto a "Decí por qué no querés", de Palito Ortega y Dino Ramos."

En enero de 1964 apareció un segundo disco simple, que tenía las piezas "Carnaval, carnaval", de Ball y Roger; y "Maquillada", de Freddie Cora. Sin embargo, a mediados de ese año, Tanguito, gracias a su amistad con Horacio Martínez, obtuvo un contacto con el sello RCA y, tentado con la chance de grabar un disco solista, abandonó Los Dukes.

La salida al mercado del tema compuesto por Litto Nebbia y Tanguito -y grabado por Los Gatos en 1967- marcó una verdadera revolución. El sencillo arrasó en ventas alcanzando las 250.000 placas y recorrió el continente gracias a las distintas versiones grabadas por más de 20 intérpretes.

"La canción fue escrita de un tirón en el baño de La Perla de Once como dice una grabación que anda por ahí porque era el lugar que de madrugada estaba abierto siempre", comienza Nebbia su relato en una entrevista que le concedió hace unos años al músico Emilio Del Guercio para el programa Cómo hice, del canal Encuentro.

"En La Perla tenías que hablar muy bajito porque sino distraías a los estudiantes que estaban ahí y lógicamente no fueras a sacar una guitarra o algo porque te echaban. Así que el día que pasó lo de La Balsa, Tango hizo una cosa que algunas veces hacíamos. Si uno quería mostrar alguna cosita que había terminado, iba al baño", continuó.

"Me dijo: ´Se me ocurrió el comienzo de una canción y no sé cómo seguirla´. Nos fuimos al baño e hizo sobre mi mayor el inicio diciendo: ´Estoy muy solo y triste acá en este mundo de mierda´. Me pasó la guitarra e hice lo que sigue, toda la canción como es", reveló.

El tema fue compuesto íntegramente en la madrugada del 2 de mayo de 1967 en el baño de caballeros de la confitería La Perla del Once, que estuvo ubicada en la esquina de las avenidas Rivadavia y Jujuy, en Buenos Aires.

Al igual que lo sucedido con la composición, también está el mito de la letra de "La balsa". Litto Nebbia, en cuanto reportaje se lo preguntaron, aclaró que la canción habla de la libertad. "La cantidad de sublecturas e interpretaciones que escuché sobre estos textos muchas veces me han dejado sin habla. Por ejemplo que, cuando en ´La balsa´ digo ´tengo que conseguir mucha madera´, me estoy refiriendo a alguna droga".

Es que el tema de la droga -con el paso de los años- se instaló como uno de los mitos de la composición de "La balsa". Si bien Nebbia lo niega, es cierto que Tanguito tuvo serios problemas de adicciones, que incluso lo llevaron a su muerte temprana.

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