Buenos Aires, 19 de marzo de 2024. A causa del temporal ocurrido en diciembre pasado, sumado a las intensas lluvias de los últimos días, se produjo el desprendimiento de dos de los pétalos de la Floralis Genérica, dañando severamente toda su estructura. A raíz de esto, el Gobierno porteño realizó este lunes la apertura total de la emblemática escultura ubicada en la Plaza de las Naciones Unidas del barrio de Recoleta.  

Este accionar tiene el fin de avanzar en el diagnóstico de los daños sufridos, lo que va a permitir efectuar un cateo estructural de cada uno de sus pétalos y dimensionar los trabajos de restauración y puesta en valor que son necesarios para recuperar la icónica escultura.

Las tareas para poder observar detalladamente qué daños sufrió la estructura, detener su deterioro y comenzar a diagramar el plan de restauración fueron llevadas a cabo bajo la supervisión del personal especializado del área de Monumentos y Obras de Arte (MOA), personal de la Subsecretaría de Paisaje Urbano del Ministerio de Espacio Público e Higiene Urbana de la Ciudad, e ingenieros especializados en la reparación y el mantenimiento de grandes máquinas.

“Este paso es muy importante para determinar el daño integral que sufrió la escultura y poder trazar los próximos pasos a seguir para su restauración. También nos permitirá reabrir la Plaza de las Naciones Unidas para que los vecinos vuelvan a disfrutarla de una manera segura y cuidada”, expresó Ignacio Baistrocchi, ministro de Espacio Público e Higiene Urbana de la Ciudad.

La Floralis Genérica se inauguró el 13 de abril de 2002 como homenaje a todas las flores y como parte del deseo del Arquitecto Eduardo Catalano, quien donó la escultura de 20 metros de altura y 18 toneladas de peso a la Ciudad de Buenos Aires. El suyo fue un acto de amor a la ciudad y su obra es ya un ícono urbano insoslayable.

La Floralis Genérica, tiene un monolito en la plaza, en mármol de Italia, donde está escrito: ´Floralis Genérica. Homenaje a la Ciudad de Buenos Aires´, en agradecimiento a la universidad pública que le permitió formarse. La escultura fue donada por Catalano íntegramente y empezó a construirse en un momento de enorme crisis económica, social y política de la Argentina que hizo que alguien le dijera: ´No debería haber construido una cosa tan hermosa en este tiempo de crisis´ y se inauguró, contra viento y marea, en 2002. Según su autor, representa ´el arte actual, por su escala y su movimiento, refleja el concepto espacio-tiempo y que todo cambia´.

Se trató de la primera escultura en movimiento controlada por un sistema hidráulico y células fotoeléctricas, las que respondían a la luminosidad del día para abrir o cerrar los pétalos metálicos. Al igual que las flores naturales, la escultura se abría por la mañana y se cerraba por las noches de manera automática.

Sin embargo, el engranaje de la escultura dejó de funcionar en el 2009 a raíz de un temporal. Fue en el 2015 que la obra fue reinaugurada con el sistema de cierre y apertura reparado, aunque sólo se podía controlar manualmente. En el 2020 y en el 2022 se realizaron tareas de restauración de la zona que incluyeron la renovación de las veredas aledañas, la incorporación de rampas de acceso, la suma de vegetación, la incorporación de nuevo mobiliario urbano, la creación de nuevos senderos y la manutención del engranaje, el cual siguió siendo manual en vez de automático como originalmente había sido diseñado

Eduardo Fernando Catalano (19 de diciembre de 1917, Buenos Aires, Argentina - 28 de enero de 2010, Cambridge, Massachusetts), fue un arquitecto argentino que ejerció su profesión desde mediados del siglo xx hasta 1995.

Becado por la Universidad de Pensilvania y Harvard donde estudió con Walter Gropius, se recibió de arquitecto en 1945. En 1950 fue invitado a ejercer en Londres y en 1951 a dirigir la NCSU - Escuela de Diseño de Raleigh, Carolina del Norte - por el arquitecto Henry Kamphoefner donde en 1954 construyó la famosa Casa Raleigh o Catalano House, elogiada por Frank Lloyd Wright y vista como la casa norteamericana de la década y que fuera demolida en 2001. Emplazada en 1467 Ridge Road, hoy la calle lleva el nombre Catalano Drive.

Catalano fue profesor de arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts desde 1956 hasta 1977. vivía en Estados Unidos desde 1951.

Algunas de sus obras fueron: Ciudad Universitaria (Buenos Aires) en colaboración con Horacio Caminos, Embajada de EE. UU. (en Argentina y Sudáfrica), la Juilliard School de Nueva York y en Cambridge diseñó el Centro de Estudiantes Stratton (1966), la Guilford County Courthouse en Greensboro y la torre residencial Eastgate (1967), así como el Mercado del Plata sobre la Avenida 9 de Julio en Buenos Aires.

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