Buenos Aires, 27 de agosto de 2024. Mientras que el ministro bonaerense Nicolás Kreplak advirtió que la próxima temporada podría ser “muy grave” ante la falta de coordinación nacional, desde el gobierno porteño se anunció que el Instituto de Estadística de Buenos Aires realizará un estudio sobre la incidencia del dengue en el territorio porteño. Por su parte, el Ministerio de Salud de la Nación anunció la compra de 160.000 dosis de vacunas, insuficientes para cubrir a toda la población en riesgo.

El dengue volvió a ser noticia la semana pasada. No porque haya habido un aumento de casos —aunque se conoció que por segunda vez consecutiva hubo circulación del virus todo el año en el norte del país— sino porque el ministro de Salud bonaerense, Nicolás Kreplak, dijo que la próxima temporada de dengue “se va a venir probablemente muy grave” y aseguró que “cada provincia establece sus criterios ante la falta de una coordinación nacional” lo que “va a ser desquiciante para la población”.

Por su parte, desde el Ministerio de Salud de la Nación —en una conferencia con la Red Argentina de Periodismo Científico— anunciaron diferentes acciones que llevarán a cabo en el marco del llamado Plan de Abordaje Integral de Dengue que incluyen la promesa de un trabajo articulado con autoridades provinciales y municipales, una campaña de comunicación en redes y medios y la compra de 160.000 dosis de vacunas contra el dengue.

Para analizar el comportamiento de esta enfermedad se establece como temporada desde la semana epidemiológica 31 de un año hasta la semana 30 del siguiente, periodo en el que se acompaña el ciclo vital del vector transmisor: el mosquito Aedes Aegypti. De acuerdo al último Boletín Epidemiológico, la temporada pasada (desde el 2 de agosto de 2023 al 29 de julio de 2024) tuvo 583.297 confirmados, 1.638 casos graves y 419 fallecidos, lo que representa una letalidad del 0,072%. Cifras que marcaron un récord histórico de la enfermedad en el país, cuyo Día Internacional de lucha contra el dengue se conmemora hoy. 

De cara al verano las pregunta es inevitable: ¿vendrá otra ola de esa magnitud? ¿Volverán a estar las guardias de los hospitales con personas sentadas en los pasillos con 39 grados de fiebre? ¿Se conseguirá repelente? ¿La vacuna será gratis? Algunas pistas sobre lo que puede deparar el futuro.

“El dengue solía tener un comportamiento con brotes importantes cada tres o cuatro años y con periodos sin casos. En 2020 habíamos tenido un brote muy importante que coincidió con el inicio de la pandemia por Covid-19. Lo que está pasando en Chaco desde hace un tiempo es que tenemos casos durante todo el año, es decir, se volvió una enfermedad endémica”, dice la médica infectóloga María Laura Lescano, directora del Hospital Perrando de Resistencia.

Esa circulación viral durante toda la temporada, que tiempo atrás era atípica, hace dos años que se repite, y no sólo el Chaco: según el último Boletín Epidemiológico, la semana que terminó el 10 de agosto, además de la localidad chaqueña de San Fernando, también registraban casos los departamentos formoseños de Pilcomayo, Pilagás, Patiño y en el Capital provincial.

“Lo informado respecto a circulación en Formosa y Chaco, similar a lo ocurrido en el invierno 2023, más algunos estudios filogenéticos, sugiere fuertemente la circulación endémica en, al menos, esas provincias aumentando el riesgo de un brote/epidemia en el verano. La magnitud, es decir, la cantidad de casos y localidades afectadas, depende en parte en los serotipos circulantes o que se reintroduzcan, el clima, las acciones que se realicen en prevención, entre otros factores”, señala por su parte el Esteban Couto, médico infectólogo del Hospital Marta Schwarz, de Puerto de Iguazú, Misiones.

Para Couto, de la interrelación de todos esos factores dependerá cómo se presente la próxima temporada: “Es un punto de discusión e investigación los sistemas de alerta temprana de epidemia en dengue. En general se analizan algunos indicadores. Uno es el riesgo vectorial, o sea la cantidad de mosquitos Aedes que hay en la comunidad. En esto tiene mucha influencia el clima, el ambiente y las acciones en el territorio”, detalla. Y continúa: “Los años donde el fenómeno climático de El Niño está presente se suelen asociar con condiciones climáticas favorables para la proliferación del mosquito por las intensas lluvias. En ese sentido, se espera que cambie esta condición que se dio durante 2023 y 2024”. 

Por otro lado, el especialista explica que “la circulación persistente en invierno implica que no se precisa de un nuevo ingreso del virus desde el exterior lo que representa un riesgo aumentado de epidemia. Igualmente, si la población fue ampliamente expuesta a ese serotipo en la comunidad, el riesgo de un brote de magnitud disminuye por haber menor cantidad de personas susceptibles de infección. Distinto sería en caso de ingreso de otro serotipo”.

Aquí hay que recordar que se denomina “dengue” a una enfermedad causada por cuatro virus: Den-1, Den-2, Den-3 y Den-4. En los últimos años han circulado en Argentina y en la región los serotipos 1 y 2. Entonces, si se introdujera un nuevo serotipo toda la población volvería a ser susceptible. 

“Si no llega un nuevo serotivo a una localidad donde hubo muchos casos el año pasado es probable que no haya un brote de magnitud; pero pueden ocurrir brotes importantes en localidades o provincias donde no hubo circulación en los últimos años”, advierte.

Fuentes de la cartera sanitaria porteña también presentan dudas respecto a cómo vendrá la nueva temporada: “Sabemos que el dengue generalmente hace picos muy altos y luego por dos o tres temporada epidemiológicas la cantidad de casos es menor. Sin embargo, lo que pasó en la Ciudad de Buenos Aires en 2023 y 2024 fue que tuvimos por primera vez dos años seguidos de un nivel alto de infecciones”, señalan.

Y explican que “no existe un sólo motivo que explique el cambio, aunque entre las explicaciones más destacadas aparecen el calentamiento global, la importante cantidad de lluvias y la conversión del norte argentino que pasó a ser una zona endémica donde hay casos todo el año; todo eso impacta en la Ciudad”.

Ahora bien, ¿qué pasa si una persona que ya tuvo dengue vuelve a infectarse?

“Existe un fenómeno denominado Exacerbación Inmune Mediada por Anticuerpos (ADE del acrónimo en inglés), que implica que aumente la gravedad en personas que hayan tenido un episodio de dengue previo. No obstante, la letalidad de dengue es de menos de 5 cada 10.000 casos notificados, menor al de otras enfermedades epidémicas. De hecho, los países que presentaron brotes consecutivos con distintos serotipos han tenido aumento en casos graves en algunas ocasiones, pero no es que la mortalidad haya aumentado muchísimo más”, dice Couto. 

El Ministerio de Salud de la Nación presentó en mayo un Plan de Abordaje Integral del Dengue para la temporada 2024-2025. El foco del plan es “sostener las medidas de prevención y control territorial del vector durante todo el año”, una tarea que en la práctica termina ejecutándose a nivel local. Además, puso en marcha una mesa de trabajo con los ministerios provinciales (que el jueves tuvo su primera reunión formal) y anunció que realizará una Campaña de Comunicación destinada a la prevención durante el invierno.

“Lo central en esta etapa es generar conciencia en la población para que no se generen criaderos y que el mosquito no llegue a eclosionar”, expresó durante la conferencia que se realizó la semana pasada con la Red Argentina de Periodismo Científico Leonardo Busso, secretario de Calidad en Salud, quien acompañó al ministro Mario Russo en la reunión brindando los datos técnicos.

Respecto a la próxima temporada, detalló que “el Estado nacional no va a comprar ni fabricar repelentes pero mantuvo reuniones con las principales compañías para facilitarles bajar costos y agilizar procesos para la entrada del producto”.

Si bien una y otra vez dejaron en claro que la principal herramienta de prevención es evitar la presencia del vector, Busso informó que el Estado nacional compró 160.000 dosis de la vacuna Qdenga que se aplicarán desde septiembre a jóvenes entre 15 y 19 años de los departamentos del NOA, NEA y Centro del país (de Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos) que hayan tenido una mayor incidencia de casos (más de 4.200 infecciones notificadas cada 100 mil habitantes).

“El objetivo es disminuir la morbimortalidad y por eso se elige ese segmento, donde también se tiene en cuenta el acceso a la salud y otras variables. Además, con la aplicación de estas dosis vamos a hacer un seguimiento para participar del ensayo clínico de fase 4 de la vacuna”, contó el secretario de Calidad en Salud.

De acuerdo a los últimos datos emitidos por el Ministerio de Salud nacional, hasta la Semana Epidemiológica 32 de 2024 (hasta el 10 de julio), se han reportado 564.144 casos de dengue en todo el país, con una incidencia acumulada de 1.199 contagios por cada 100.000 habitantes. Del total de afectados a nivel nacional, 56.078 pertenecen a la Ciudad de Buenos Aires.

Ante esta situación, el Instituto de Estadística y Censos de la Ciudad de Buenos Aires (IDECBA), en colaboración con el Ministerio de Salud de la Ciudad, realizará la segunda fase del Estudio de Seroprevalencia de Dengue entre agosto y octubre. Según detallaron en un comunicado, “el operativo tiene por objetivo estimar qué porcentaje de la población mayor de 18 años residente en la Ciudad tiene dengue o lo ha tenido alguna vez en su vida”.

Asimismo, desde la cartera que lidera Fernán Quirós indicaron que el estudio se ejecutará mediante un equipo de profesionales sanitarios, incluyendo enfermeras y sensibilizadores, quienes visitarán 6.000 viviendas seleccionadas aleatoriamente. En cada hogar, se realizará un test rápido a un integrante mayor de edad, con su previo consentimiento informado. Este análisis permite identificar anticuerpos IgG e IgM y la proteína NS1 del virus del dengue.

Además del testeo, según detallaron desde la cartera sanitaria porteña, se aplicará una breve encuesta para recopilar información sobre los antecedentes de salud de los participantes, posibles contagios previos de dengue, síntomas recientes, y datos sobre vacunación contra el dengue y la fiebre amarilla.

De acuerdo a lo advertido por el Ministerio de Salud porteño, se abordarán tres aspectos:

Testeo rápido: mediante una punción en el dedo, se toma una muestra de sangre que permite detectar de inmediato los anticuerpos del dengue. El test detectará anticuerpos IgG e IgM y proteínas del virus del dengue. El test se realiza exclusivamente a una persona mayor de edad en la vivienda, quien deberá firmar un consentimiento previo.

Encuesta: se llevará a cabo un breve cuestionario para recabar información sobre los antecedentes de salud de la persona encuestada y obtener datos relevantes sobre la circulación del virus. Se consultará sobre antecedentes de enfermedades, contagios previos de dengue, síntomas experimentados en los últimos cuatro meses, y la vacunación contra dengue y fiebre amarilla. Además, se indagará el nivel educativo, antecedentes de salud y conocimiento sobre el dengue de la persona seleccionada para el test, y se registrará el sexo y la edad de todos los residentes en la vivienda.

Confidencialidad: “toda la información será tratada con absoluta confidencialidad y se utilizará únicamente con fines epidemiológicos”, destacaron desde la cartera sanitaria porteña.

“Desde el Ministerio de Salud estamos trabajando de manera integral e ininterrumpida, monitoreando y realizando un seguimiento constante de la situación del dengue. La última temporada nos ha permitido reforzar aún más nuestras estrategias y estar mejor preparados para actuar de forma rápida y eficaz en la prevención y control del mosquito. Los datos que seamos capaces de relevar a partir de esta nueva encuesta, nos van a permitir tomar mejores decisiones a la hora de impulsar acciones concretas. Les pedimos su colaboración en esta instancia para prevenir juntos el dengue”, afirmó Quirós al resaltar la importancia del monitoreo y la respuesta rápida ante la presencia del mosquito transmisor.

Mientras que José María Donati, director ejecutivo del IDECBA, destacó: “El Instituto está encargado de la producción de datos precisos y confiables que son esenciales para la formulación de políticas públicas. Contamos con un equipo de profesionales que garantiza que los resultados estadísticos obtenidos reflejen fielmente la realidad y permitan, en este caso, a las autoridades sanitarias, tomar decisiones basadas en evidencia”.

Las visitas domiciliarias se llevarán a cabo de lunes a sábado entre las 10:00 y las 17:00 horas, abarcando desde el 15 de agosto hasta el 31 de octubre. Cada hogar seleccionado recibirá un aviso de participación explicando los detalles del estudio y del procedimiento.

Vale destacar que, según recalcaron, antes de cada operativo, “el IDECBA envía a los domicilios seleccionados un aviso de participación en donde se explica de qué se trata el estudio y cómo se realiza”, al tiempo que en la página web del instituto “puede verificarse la identidad de los/as sensibilizadoras/es y de las/os enfermeras/os”, siendo que “la información también está disponible en BOTI (el chatBot de la Ciudad) y a través de la Línea 147”.

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