Historias de nuestra comuna | La huella italiana

Balvanera y las arquitecturas de Palanti

Mario Palanti (Milán, 1885 - Milán, 1978) fue un arquitecto y pintor italiano quien, aunque siempre se mantuvo en contacto con su Italia natal, donde desarrolló su formación académica, plasmó el grueso de su obra en Argentina. Y cultivó un eclecticismo de cuño muy personal que se expresó en la creación del Palacio Barolo, con su réplica del Palacio Savio en Montevideo y el Hotel Castelar, entre otras obras. Palanti se encuentra entre los arquitectos italianos de logros arquitectónicos creativos más destacados en el embellecimiento de Buenos Aires a comienzos del siglo XX.
Buenos Aires, 10 de mayo de 2022. El joven arquitecto llegó a Buenos Aires con apenas 25 años, trabajó primero en el estudio de Arturo Prins y Oskar Razenhofer, independizándose años después. Entonces instaló su oficina particular en Avenida de Mayo 695 y pronto se relacionó con la burguesía enriquecida para la que construyó importantes casas de renta. Mientras desplegaba su arte en fachadas ricamente ornamentadas, Palanti no renegaba de la especulación inmobiliaria pues sus diseños de plantas muestran un aprovechamiento exhaustivo de los lotes. 

Entre sus primeros trabajos independientes se destacan por su singular decoración dos cercanos edificios de viviendas, ambos en la Avenida Rivadavia y construídos en 1914. 

Uno es el de Rivadavia 1906-1916, caracterizado por los dos corpulentos atlantes-ménsulas que sostienen los balcones del segundo piso y parecen ubicados allí para aguantan en sus hombros los cuerpos salientes del edificio y humanizar su arquitectura. Los dos pares de figuras que rodean las claraboyas -una adolescente y un niño, probablemente Afrodita y Eros, divinidades del amor- contrastan con los atlantes así  llamados  porque son una evocación de Atlas, el gigante griego condenado por Zeus a sostener la bóveda celeste por atentar contra los dioses y constituyen la versión masculina de las cariátides que vemos en infinidad de obras de arquitectura porteña. Sin ir muy lejos, en la manzana lindera, las puertas principales del edificio del Congreso Nacional se hallan flanqueadas por estas bellas figuras femeninas de bronces y mármoles.

El otro edificio al que se hace referencia se encuentra ubicado en Rivadavia 2625 y en la fachada el arquitecto Palanti diseñó su frente conformado por tres robustos arcos de cuatro pisos de altura.

En el barrio de Balvanera también podemos apreciar la obra del arquitecto en un hermoso edificio de viviendas, construido entre 1919 y 1924 en Rivadavia 2460. Y algo maltratado por piquetas y modernizaciones faltas de criterio arquitectónico, lo que fue el Grand Hotel Ginocchio, levantado en 1915 en la esquina de Pueyrredón y Bartolomé Mitre.

                                                                                                                 Norberto Alonso


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